Die Geschichte von The Belgian Blue beginnt in Wien, wo der irische Sänger Pádraig MacMahon und der amerikanische Gitarrist Ian Strahn während der Pandemie als Straßenmusiker aufeinandertreffen. Aus dem Duo wird nach einer denkwürdigen Begegnung in einer liegengebliebenen Tram 2023 schließlich mit Moritz Kolmbauer, Ferdinand Rauchmann und Johannes Holzer ein Quintett – und aus einer zufälligen Bekanntschaft eine der derzeit spannendsten europäischen Bands.
The Belgian Blue sind musikalische Geschichtenerzähler, die aus ihren unterschiedlichen Einflüssen etwas wunderbar Eigenes formen. Americana und Indie-Folk betten hier und da verschrobene Klangexperimente ein, warme Melodien treffen auf angenehme Unmittelbarkeit und Tiefe. Dazu MacMahons prägnante, immer leicht tremolierende, melancholisch-brüchige Stimme und ab und zu eine weinende Lap-Steel oder ein Banjo die den oft herbstlichen Songs die ländlich-goldene Färbung geben.
Ihre Songs erzählen in poetischen, manchmal impressionistischen Bildern von der Welt und von den kleinen wie großen Irrungen und Wirrungen des Lebens. Dabei klingt nichts beliebig oder zusammengewürfelt: Die unterschiedlichen musikalischen Hintergründe der fünf Musiker greifen ineinander, als hätten die einzelnen Teile schon immer zusammengehört. Ihre Texte sind pointiert, als seien sie Gedichte, die zwingend zu ihrer Vertonung verfasst wurden. Das klingt ein wenig so, als hätten Jason Molina, Glen Hansard und A.S. Fanning gemeinsam Songs geschrieben. Ja. So groß und so gut ist das, was The Belgian Blue machen. Hört euch nur mal „Sorry Chicago“ an – was für ein grandioser Song. Sie sind wirklich derzeit eine der besten Americana-/Folk-Bands around.
Während eines Roadtrips durch den ländlichen Nordwesten der USA haben The Belgian Blue ihre Debüt-EP Summersweeps geschrieben und zurück in Wien mit Produzent Jakob Herber (u.a.
Endless Wellness, Bilderbuch, Buntspecht) finalisiert. Ein Album wird 2027 auf ink music erscheinen.Um ihren Bandnamen ranken sich übrigens eine handvoll skurille Erzählungen, von irischen Farmen, muskulösen Rinderrassen und einer improvisierten Busreise nach Berlin bis zu einer Einladung in die belgische Botschaft in Wien. Vielleicht erzählen sie uns ja auf der OBS-Bühne, was es damit auf sich hat. Ach, das wird wunderschön.

(Foto: Hannah Mould/HLM, Sakura Katsura Chow)

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